週刊野球太郎
中学、高校、プロ・・・すべての野球ファンのための情報サイト

「動かざること山の如し」。チームに日常を取り戻した楽天・梨田昌孝監督。名将の1年目を振り返る!


 近鉄と日本ハムで2度のリーグ優勝。両球団の9年間でAクラス入りは6度。楽天が経験豊富な梨田昌孝監督を新指揮官に迎えて、10月8日で丸1年が経った。

 梨田監督はシーズン終盤にNPB史上19人目の監督通算700勝を達成。名将の下、3年ぶりに最下位から浮上した梨田楽天の今シーズンを簡単に総括したい。

「動かざること山の如し」でチームに日常を取り戻した


 戦国時代の戦上手・武田信玄が、孫子の兵法書から旗指物に用いた「風林火山」。その教えに例えるなら、今季の梨田楽天は「動かざること山の如し」といえそうだ。チーム再建へ、「山」であることがいかに重要か、過去2年間を思い出すと痛感する。

 “過去2年間”は非常時だった。2014年は星野仙一監督が国の指定する難病にかかり、約2カ月の病気療養。短期間ながら、監督代行は佐藤義則投手コーチから大久保博元2軍監督へと代わるなど迷走した。

 大久保監督が就任し、一致団結で仕切り直した2015年は「Smart & Spirit 2015 一致団結」のスローガンとは裏腹に、田代富雄打撃コーチのシーズン途中での退団などもあり、チームは瓦解した。


開幕から打順をほぼ固定した


 今季の梨田楽天は過去2年にはない「落ち着き」を取り戻した。梨田監督は開幕から泰然自若だった。オーダーがそれをよく表している。

 昨季は開幕戦で中軸に座った新外国人が開幕2戦目にスタメンから外れ、4番には、実に7人を起用するなど最後まで陣容が定まらなかった。しかし、今年は猫の目打線と決別。選手個々の好不調による変更はあれど、開幕から打順をほぼ固定した。この傾向はシーズン通して不変だった。

 チームが4月10日までリーグ1位に立つことができた背景には、この期間、デーゲームとホームゲームが多く、チーム全体、選手個々がコンディションを整えやすかったことも挙げられる。さらに打順を固定したことで選手に役割意識を持たせ、試合に臨むルーティンが明確化になったことも大きかったはずだ。

新人積極起用、外国人にも競争意識を植え付けるなど大胆な采配も


 「動かざること山の如し」が基本線の梨田楽天。しかし、要所では「エッ!」と驚かされる大胆な采配を振るったことも印象的だ。

 9連敗の窮地に立たされた5月下旬以降、開幕から遊撃のスタメンで起用した茂木栄五郎に加え、オコエ瑠偉、吉持亮汰、足立祐一ら新人を積極起用。ルーキーがもたらす新風でチームの雰囲気をガラリと変えた。交流戦の勝ち越しは、その成果だ。

 後半戦は、外国人打者3人を同時にスタメンに並べた試合が37を数えるなど、助っ人に競争意識を植えつけた。結果、チーム本塁打は102本。楽天のホームランが3ケタに達したのは、実に2009年以来のことだ。


真価が問われるのは2年目以降だ


 3年連続Bクラスだもの。もちろん、依然として課題は山積だ。

 しかし、梨田監督1年目の今季は、きたる2年目以降のAクラス入りへ向けて最低限のファイティングポーズを取り、スタートラインに立つことができる状況にまでチームを立て直した。

 名将の手腕が真に問われるのは、来季からになるはずだ。


文=柴川友次(しばかわ・ゆうじ)
信州在住。郷里の英雄・真田幸村の赤備えがクリムゾンレッドに見える、楽天応援の野球ブロガー。各種記録や指標等で楽天の魅力や特徴、現在地を定点観測するブログを2009年から運営の傍ら、有料メルマガやネットメディアにも寄稿。

記事タグ
この記事が気に入ったら
お願いします
本誌情報
雑誌最新刊 野球太郎No.32 2019ドラフト直前大特集号 好評発売中
おすすめ特集
2019ドラフト指名選手一覧
2019ドラフト特集
野球太郎ストーリーズ
野球の楽しみ方が変わる!雑誌「野球太郎」の情報サイト
週刊野球太郎会員の方はコチラ
ドコモ・ソフトバンク
ご利用の方
KDDI・auスマートパス
ご利用の方