第16回『野球しようぜ！』『天のプラタナス』『ラストイニング』より

2013/2/12

「球言（たまげん）」とは、名作＆傑作マンガに登場する〝野球格言〟のことである。野球というスポーツの真理を突いた一言、技術を磨く名言、駆け引きを制する名台詞の数々は、現実のプレーや采配にも役立ったり役立たなかったりするのだ！

★球言1

《意味》
打撃では、脳を経由する「反応」よりも、無意識に身体が動く「反射」のほうが重要。捕手は、巧みなリードで相手打者を惑わせ、「反射」を「反応」に変化させることが仕事である。

《寸評》
イチローは「打ちたくない球を、勝手に打っちゃうとき」（※15）があるという。頭ではバットを止めようと思っても、身体が「打てる」と判断してしまうらしい。打撃の真髄が、いかに「反射」にあるかがわかる。作中では、その「反射」をもっとも妨げる行為こそ、「迷い」だと解説されている。

※15・『夢をつかむイチロー262のメッセージ』（ぴあ）より

《作品》
『野球しようぜ！』（いわざわ正泰／秋田書店）第8巻より

《解説》
鷹津高の小鳥遊天は、野球を知らずに育った一年生捕手。彼の活躍によって、同校は神奈川県大会を勝ち進む。決勝戦の相手は、ともに超高校級の二年生、エースの国東影と四番の藤堂正宗を擁する西京学園。試合は序盤から西京学園が7点差を付ける。
五回表、打席には二打席連続ホームランの藤堂。試合を諦めない小鳥遊は、タイムを取ったり敬遠を装ったりしながら、巧妙にカウントを整えていく。西京学園の壬生監督は、ベンチの国東たちへ「バッティングに重要なのは何だと思う？」と問いかける。
「『反応』か？『反射』か？投手から打者まで0.5秒以下理論的には『反応』では間に合わない」
打撃の大部分は「反射」が担うという壬生監督。「迷い」が生じると「脳で論理的に考える分」だけ「反射」が「反応」に変わるとも。
「そして…… そうさせることこそがキャッチャーの仕事!!」
老将の視線の先には、素人同然の小さな捕手がいた。

★球言2

《意味》
ヒジがよくしなり、球離れが遅い投手のボールは、打者にとってタイミングが取りにくい。差し込まれたり、手打ちになることが多いため、ボールを重く感じ、打球があまり飛ばなくなる。

《寸評》
ボールが〝重い〟あるいは〝軽い〟という感覚は長い間、投手がボールにかけたスピン（＝回転数）によって説明されることが一般的だった。この作品では、タイミングをハズされることによって打者が自分でボールを重くしている、という視点に立っているところが面白い。

《作品》
『天のプラタナス』（七三太朗、川三番地／講談社）第4巻より

《解説》
中学時代、仲間を気持ちよく打たせることで、チームに勢いを付けてきた天才〝打撃投手〟の海原夏生。浜鹿高に進学した彼は、女性監督の天木美朝と出会い、チームのエース兼四番を任される。
北東京ナンバー2の紅鏡学園との練習試合でのこと。連打を浴びた夏生は、自ら「投げ方を変えていいですか？」と提案。相手に打たせてばかりの〝打撃投手〟を卒業しようと、決意を見せる。
夏生の新しい投げ方は、ヒジを思い切りしならせるフォームだった。紅鏡学園の須藤監督は、すぐにその恐ろしさに気付く。
「そういうことか・・・・!? ああしてヒジをしならせ球離れが遅いとバッターにとっては見た目以上にタイミングが取りづらい!! 差し込まれたり逆に振り遅れまいと肩が開き急ぎ打ちの手打ちとなって球が重く感じ打球が飛ばない!!」
生まれ変わった夏夫のピッチングで試合は拮抗し、思いも寄らない決着へと向かっていく。

★球言3

《意味》
100試合をやった結果が勝率9割9分でも、決勝戦で1つ負ければ甲子園には行けない。一方、勝率0割8分でも最後にトーナメントを8連勝できれば、甲子園に辿り着くことができる。つまり、勝率と甲子園出場は関係ない。

《寸評》
この格言のキモは、本気で甲子園を目指すチームに求められるのは〝総合力〟ではない、という点にある。たとえチーム全体の力が劣っていても、ここぞという試合を勝ち切り、トーナメントを連勝できる能力があればいい。〝一発勝負力〟を磨くことこそ、甲子園への最短ルート。

《作品》
『ラストイニング』（中原裕、神尾龍、加藤潔／小学館）第1巻より

《解説》
舞台は埼玉県の古豪・彩珠学院。独自の練習方法で野球部を鍛える新監督・鳩ヶ谷圭輔に対し、OB会長の大宮は激しい不満を抱えていた。
「あんなことしてて強ぇチームが作れると思ってんのか？」
スゴむ大宮に、鳩ヶ谷はあっさりと「ムリでしょうね」と答える。怒鳴り声を上げる大宮。一歩も引かない鳩ヶ谷。
「必ずしも強いチーム（※16）が甲子園に行けるってワケじゃないんですよ、OB会長…」
自分の意図をわからせようと、鳩ヶ谷が問題を出す。
「公式戦と練習試合合わせて年間に100試合あったとします…… 勝率何割なら甲子園に出場できるでしょう!?」
鳩ヶ谷は言う。「8勝92敗」でもトーナメントで連勝すれば甲子園に行けるし、「99勝1敗」でも決勝で負ければ甲子園には行けないと。
「つまり…… 勝利9割9分のチームにも、0割8分のチームにも甲子園出場の可能性はあるってこと」
思わず言葉を失う大宮だった。

※16・作中では「強いチーム」に傍点。

文＝ツクイヨシヒサ
野球マンガ評論家。1975年生まれ。著書に『あだち充は世阿弥である。──秘すれば花、『タッチ』世代の恋愛論』（飛鳥新社）、編著に『ラストイニング勝利の21か条　─彩珠学院　甲子園までの軌跡─』（小学館）など。

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