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前回のイースタン編に引き続き、今回はウエスタン・リーグの順位＆タイトル争いを見てみたい。
西日本のプロ野球を引っ張るニュースターは現れるのか!?
【順位】（9月23日時点）
ソフトＢ 107試合65勝33敗9分 --
広 島 106試合60勝41敗5分 6.5差
阪 神 117試合57勝53敗7分 14.0差
中 日 102試合40勝55敗7分 23.5差
ＯＲＩＸ 106試合32勝67敗7分 33.5差
3軍制を敷き、なおかつ1軍は優勝した戦力で、選手層にスキなしのソフトバンクがファームでも優勝。4年連続の優勝はウエスタンリーグ史上初の快挙となった。チーム打率（.271）、チーム防御率（2.42）もトップで、充実した選手層が光る。近年の育成上手な一面が如実に現れているといえるだろう。
2位の広島は、1軍経験のある野手が多く、こちらも選手層が厚い。ロサリオ、グスマン、シアーホルツなど、枠の関係で2軍出場した外国人もそれぞれ実力を発揮している。
阪神、中日、オリックスは1軍の選手層の薄さから、少しでも活躍した選手はすぐに昇格している状態。特にオリックスは投打に目ぼしい選手がおらず、先行きもあやしい。
【打撃部門】
≪打率≫
1 上林誠知（ソ） .330
2 カニザレス（ソ） .316
3 安部友裕（広） .303
≪本塁打≫
1 カニザレス（ソ） 17
2 江川智晃（ソ） 16
3 猪本健太郎（ソ） 15
≪打点≫
1 カニザレス（ソ） 53
2 猪本健太郎（ソ） 51
3 奥浪鏡（オ） 50
1軍選手層が厚すぎるソフトバンクの選手が主要3部門をほぼジャック。なかでもカニザレスはファーム三冠王も狙える位置だ。李大浩、サファテ、バンデンハーク、スタンリッジと欠かせないピースが揃っているだけに1軍出場はわずか14試合だが、「2軍抑留」と言われても仕方がないほどの好成績を残している。他球団であれば、即1軍外国人枠に食い込める人材。1軍で見てみたいと思うファンも多いはずだ。
猪本、江川はやはり実力上位。あとは1軍での少ないチャンスを生かすことに尽きる。高卒2年目の上林は早くも打撃開花の兆し。1軍デビューも果たし、来季は1軍定着を狙いたい。
オリックス・奥浪も高卒2年目でさっそくスラッガーの片鱗を見せている。本塁打も8本と好位置につけており、.248とやや物足りない打率が上がれば1軍デビューも近い。
広島の安部と下水流は、1軍での結果待ち。両者ともに20代中盤を迎え、「2軍の帝王」か1軍定着かの分岐点となる時期だ。
≪盗塁≫
1 上林誠知（ソ） 16
1 釜元豪（ソ） 14
3 牧原大成（ソ） 12
3 友永翔太（ソ） 12
積極盗塁の指針で経験を積ませているソフトバンク。活きの良い若手が上位を独占している。特に牧原は49試合の出場でこの数字。昨年のウ・リーグ首位打者に引き続き、今年も打率.323（規定未満）と結果を残している。
