週刊野球太郎
中学、高校、プロ・・・すべての野球ファンのための情報サイト

「禁断の取引」から変化&進化が止まらない! 倉本寿彦(DeNA)の最終形態は予測不可能!?


速さと引き換えにパワーを得る


 横浜高時代の倉本は、スリムでスピードに特化した選手だった。将棋で言うなら香車のような存在。筒香嘉智(DeNA)、土屋健二(元日本ハムほか)、小川健太(元九州三菱自動車)、松本幸一郎(東芝)がチーム内での飛車角金銀の位置づけだった。最後の夏は1番・サード。足が速い以外には目立った特徴はなかった。
 創価大を経て日本新薬に入ったあたりから、倉本の印象が変わってきた。1年目から日本新薬でショートのポジションをつかみ、バッティングでも中軸と遜色ない働きを見せていた。体つきも見違えるほどたくましくなったし、何よりもしっかりとバットを振れている。股を割れるショートの守りも安定している。

 打つだけなら箸尾谷英樹のような重鎮もいたが、攻守両面の貢献度で考えたら「チームのベストプレーヤー」と言っていいくらいの存在感を示していた。

 社会人2年目になると3番・ショートを不動のものとして、名実ともに日本新薬の大黒柱に成長した。高校時代は洗練されたイメージが強かったが、社会人ではどん詰まりの当たりでもサヨナラヒットにするなど、なりふり構わずチームを引っ張る執念が伝わってきた。体もさらに大きくなっている。

 倉本に「自分の長所であるスピードを落とさずに、どうやってパワーをつけたのですか?」と質問したところ、倉本は少々困惑したような顔を浮かべてから、こう答えた。

「スピードを多少犠牲にしてでもパワーアップしようと思って、筋量を増やしました」

 一番の武器である速さと引き換えに力強くなったのか……。この決断はリスキーに思えた。プロ入りには近道だろうが、プロではその長所が消えてしまいかねない。

 例に挙げるのは気が引けるが、かつては大崎雄太朗(西武)もスピードを捨ててパワーアップを図り、プロに進んだ。左の好打者ではあるものの、プロ入り後は走塁も長打力も売りになっていない。倉本のパワーアップは「禁断の取引」のようにも思えた。


門田理論で“打”に目覚め、川端のバットで躍進


 ところが、ドラフト前にいろんなところから「倉本大物説」が聞こえてきた。

「あいつは大物だ」

「本気でトリプルスリーを狙っているらしい」

 倉本の発言に驚く声が伝わってきた。

 日本新薬で指導していた門田博光臨時コーチ(元南海ほか)の教えに心酔し、本気でホームラン打者を目指そうとしていた。バットが振れるようになったのは、門田理論に触れたから。それは間違いない。しかし、いくらバネがあるとはいえ、後天的に長距離砲になるのはほぼ不可能に近い。プロで30本塁打を打てる人材は限られている。

 とはいえ、思い込みの力もプロには必要だ。周りから押しつけられた「身の丈」に合わせていると、どんどんスケールダウンしてしまう。倉本のある種の「勘違い力」は頼もしく思えたし、プロ1年目でどれくらいやれるかも興味深かった。


 DeNAに3位で指名された倉本は、1年目からショートで多くの出場機会を得た。しかし、打率.208で本塁打はわずか2本に終わった。一本足からのオーバースイングで、クルクルと回っている印象が強かった。しかも盗塁数は0。そこそこ堅実な守りがあるとはいえ、長所だった脚力が消え、パンチ力もプロでは通用せず、攻撃面ではかなり苦しい1年だったと想像する。

 ところが、2年目になって、アベレージヒッターに生まれ変わった。川端慎吾(ヤクルト)のバットを譲り受けたことを機に、ミート力が大幅に向上したという。「いつか落ちるよ」と言われ続けて、8月23日現在、打率.307とまだ3割をキープしている。ショートで3割を打ち、守りで大きな破たんがなければ、チームにとって大きなアドバンテージだ。予想の斜め上をいく成長ぶりで、今季のDeNAの躍進を支えている。


最終形態が予測できない!


 ただ、倉本がこのままアベレージタイプに収まるかとなると、そうは思えない。今季唯一の本塁打を放ったシーンは、何度見返しても長距離砲のスイングそのもの。ホームベース上を一掃するようなアッパースイングで、スタンドに叩き込んでいる。いいときの梶谷隆幸(DeNA)にも似たスイング軌道。やはり長打を打てるポテンシャルはあるということなのだろう。

 大学経由の社会人からプロ入りする選手は、よくも悪くも完成像が見えている。なのに倉本だけは未だに最終形態が予測もつかない。さて、この先にはどんな成長が待っているのだろうか?



文=久保弘毅(くぼ・ひろき)
1971年生まれ、奈良県出身。元アナウンサーという異色の経歴を持つスポーツライター。神奈川の大学野球と社会人野球が得意分野で、特に神奈川大学野球リーグの観戦歴は会社員時代も含めて約20年になる。社会人野球の応援方法にも興味あり。珍しい応援歌を現地で録音するのが楽しみ。ハンドボールライターの第一人者でもある。ブログ「手の球日記(http://www.plus-blog.sportsnavi.com/handjpn/)」

記事タグ
この記事が気に入ったら
お願いします
本誌情報
雑誌最新刊 野球太郎No.32 2019ドラフト直前大特集号 好評発売中
おすすめ特集
2019ドラフト指名選手一覧
2019ドラフト特集
野球太郎ストーリーズ
野球の楽しみ方が変わる!雑誌「野球太郎」の情報サイト
週刊野球太郎会員の方はコチラ
ドコモ・ソフトバンク
ご利用の方
KDDI・auスマートパス
ご利用の方