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“キドコロ”はまだまだいるぞ! ソフトバンク準レギュラーのブレイク候補たち



 今季、代走、守備のスペシャリストだったソフトバンクの城所龍磨が大ブレイク。交流戦では打率.415で首位打者に輝き、MVPを獲得した。

 「控えにこんなすごい選手が!」と他チームファンは思うだろうが、驚くなかれ! ソフトバンクにはブレイクチャンスを待つ控え選手がまだまだいるのだ!


2軍の大砲、1軍準備中


 2004年ドラフト1位指名の江川智晃は、城所の1年後輩の12年目。

 プロ初安打が松坂大輔(当時・西武)。ホームデビュー戦では、黒田博樹(広島)からタイムリーを放ちお立ち台に立つなど、未来のレギュラー候補として期待された逸材。しかし、ケガやタイミングでなかなか1軍に定着できず、77試合に出場した2013年をピークに出場試合数も減少。

 今年は13試合に出場しただけで、ファームで汗を流している。

 ほとんど報道されていないが、6月14日のウエスタン・リーグ、中日戦では今季4本目のホームランを放ち、ウエスタン通算100号を記録した。

 1軍でも20本塁打を打っており、チャンスが与えられればブレイクするチャンスは十分ある。


代打の切り札、レギュラー画策中


 DeNA時代はシーズン34本塁打を記録したこともある吉村裕基。ソフトバンクでは代打稼業が中心だ。

 4月17日の楽天戦では、9回裏に代打同点、12回裏にサヨナラと2本のホームランを打ったのは、記憶に新しいところ。

 代打の切り札として頼りになる存在だが、出番が増えればまだまだ活躍できるはずだ。


セカンドのレギュラー争いも激化中!


 2010年育成ドラフト5位で入団した牧原大成は、2012年6月に支配下登録。今季は内外野どちらも守れるユーティリティープレイヤーとして、26試合に出場している(6月24日現在)。

 また、2012年ドラフト3位の高田知季は、昨季、81試合に出場してレギュラーに大きく近づいた。しかし、今年は控えに回ることが多く、32試合の出場(6月24日現在)にとどまっている。

 本多雄一の不調もあり出場機会はあるが、レギュラーを確保するまでの活躍はできていないのが現状だ。

 セカンドのレギュラー争いを制するのは誰なのかにも注目していきたい。

 ほかにもソフトバンクのウイークポイントとされる捕手では、拓也、斐紹が。野手では塚田正義、猪本健太郎らが出番を待っている。

 彼らがブレイクする時。ソフトバンクは、さらに強くなる!


文=溝手孝司(みぞて・たかし)
札幌在住。広告代理業を営みながら、ライター、イベントなどスポーツ関連の仕事もこなす。北海道生まれなのにホークスファン歴40年。個人的にネクストブレイクで期待しているのは、2015年のドラフト6位川瀬晃。2、3年後に期待したい選手です。

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