ストップ・ザ・大谷翔平の一番手は？ 山崎武司、今中慎二ら解説者がパ・タイトルを大胆予想！
開幕からの3試合でホームラン0。パ・リーグに史上初の珍事が生まれた。誰がこんなことを予想できただろうか？ 今季、投手三冠の期待がかかる大谷翔平も開幕戦では黒星。個人タイトル予想は順位予想以上に困難を極める。
そんな“難しい”個人タイトル予想を巡る、解説者同士の侃々諤々のやり取りが実現した。開幕の前日、3月24日に行われた「プロ野球2016シーズン開幕前夜祭」（オンラインコミュニティ「乾杯！ほろ酔いプロ野球部」主催）での出来事だ。部長を務める里崎智也のほか、駒田徳広（元巨人ほか）、西崎幸広（元日本ハムほか）、山崎武司（元楽天ほか）、今中慎二（元中日）らが本音トーク満載でタイトル予想を繰り広げた。その模様をレポートする。
【打撃タイトル編】
＜里崎予想＞
打率：中村晃（ソフトバンク）
本塁打＆打点：中村剛也（西武）
＜駒田予想＞
打率：秋山翔吾（西武）
本塁打：中村剛也（西武）
打点：中田翔（日本ハム）
＜西崎予想＞
打率：秋山翔吾（西武）
本塁打：中村剛也（西武）
打点：中田翔（日本ハム）
＜山崎予想＞
打率：柳田悠岐（ソフトバンク）
本塁打＆打点：中村剛也（西武）
＜今中予想＞
打率：柳田悠岐（ソフトバンク）
本塁打：中田翔（日本ハム）
打点：中村剛也（西武）
打撃部門では昨季トリプルスリーの柳田以上に、中村剛也、中田翔に票が集まった。では、解説者の評価を聞いてみよう。
「中村剛也は、本塁打を打つ“コツ”と“ツボ”を持っています。プロ野球選手は、芯に当たれば誰だって本塁打を打てるんです。その中でキングになれるのは、詰まろうが先っぽで打とうが本塁打を打てる選手。僕も中村と本塁打王争いを8月までしたときがありましたけど、『勝てねぇな』って正直思いましたね」（山崎）
「中田翔は、打点は毎年しっかり稼ぐし、チャンスに強いイメージがあります。本塁打王は中村としましたけど、彼は三振も多い。その分、打点では中田が有利なのかな、と」（駒田）
「おかわり君はケガがあるんでね。その分、打点としては中田翔が有利。チャンスにも強いし、一応、日本ハムの後輩ですから（笑）」（西崎）
【投手タイトル編】
＜里崎予想＞
最多勝＆防御率＆奪三振：大谷翔平（日本ハム）
＜駒田予想＞
最多勝＆防御率＆奪三振：大谷翔平（日本ハム）
＜西崎予想＞
最多勝＆防御率：大谷翔平（日本ハム）
奪三振：則本昂大（楽天）
＜山崎予想＞
最多勝＆防御率＆奪三振：大谷翔平（日本ハム）
＜今中予想＞
最多勝：有原航平（日本ハム）
防御率：大谷翔平（日本ハム）
奪三振：則本昂大（楽天）
圧倒的な大谷推し！ 里崎、駒田、山崎の3名が「投手三冠」を予想した。大谷の存在が圧倒的だからこそ、ひと際目立つのが最多勝で名前の挙がった有原と、奪三振の則本だろう。
2014、2015年と2年連続で奪三振王の則本に関して、その理由は推して知るべし。一方、昨季の新人王とはいえ、シーズン8勝だった有原を最多勝に推す理由とは？
「専門職に頑張ってもらわないとね。でも、有原はキャンプすごかったですよ。大谷と2人で投げてたんですけど、有原のほうがオーラが出ていました。球の質が違いましたね」（今中慎二）
この内容に、大谷三冠を予想した山崎も割って入った。
「有原はすごいよ！ 大谷と有原とでいつもキャッチボールをしてるんだけど、有原の方がバランスがいい。馬力もあるし、大谷・有原で15勝ずつとかできれば、日本ハムわからないよね」（山崎）
【新人王編】
西崎：オコエ瑠偉（楽天）
山崎：茂木栄五郎（楽天）
里崎・駒田・今中：予想不可能
「さすがに現段階では浮かびませんでした」と予想の難しさを嘆く解説者もいる中、果敢に名前を挙げたのが西崎と山崎。ともに楽天のルーキーを一本釣りした格好だ。
「楽天は新人選手の活躍するチャンスが大きいかな、と。オコエにしたけど、茂木もいいんですよ」（西崎幸広）
「僕は茂木っていう選手の存在を知らなかったんですけど、キャンプで一目見て『メチャクチャいいじゃん！』と。ちょっと守備に難があるんですけど、足は速い、バッティングもいい。ドラゴンズのスカウトにも聞いたところ、どうしても欲しい選手だったと。ただ、ケガがちなところを他球団は敬遠したみたいですけど、野球センスは抜群ですよ。心配なのはケガと、一番不慣れなショートを守ること。彼がショートの守備で悩まなければ、新人王はあるんじゃないかと。そのくらいの素材ですよ」（山崎）
以上のタイトル予想が実現すれば、「ソフトバンク一強」ともいわれるパ・リーグのペナントの行方にも一波乱生まれそうだ。
また、今回の「プロ野球2016シーズン開幕前夜祭」同様、「乾杯！ほろ酔いプロ野球部」ではレジェンド解説者を交えたオフ会やトークイベントを定期的に開催。4月21日には里崎部長と仁志敏久（元巨人など）のトークイベントが予定されている。詳しくは「乾杯！ほろ酔いプロ野球部」を運営する「部活DO！」のホームページ（http://bukatsu.hikaritv.net/campaign/0014/）へ。野球太郎でも注目のイベント情報は随時レポートをしていく予定だ。
（※以上、敬称略）
文＝オグマナオト（おぐま・なおと）
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