【崖っぷちのドラ1たち】斎藤佑樹、桜井俊貴、高橋純平、横山雄哉、鈴木翔太の今春

　毎年12名しかいないドラフト1位。各球団の補強ポイントが異なるため、必ずしも「ルーキーベスト12・オブ・ザ・イヤー」ではないかもしれないが、大きな期待を背負ってのプロ入りであることは間違いない。

　ただ、ひとたびグラウンドに出れば、ドラフトの順位は無関係。下位指名からトップクラスに上り詰める選手や、ワンランク下の育成ドラフトからチームの主力に成長するケースはなんら珍しくない。

　逆に言えば、ドラ1でも安穏としていられないのが現実だ。「このままだと…」といった選手をピックアップし、改めてスポットライトを浴びられるよう、エールを送りたい。