これはドラフトの呪い？　甲子園の呪い？　甲子園優勝投手はプロでは大成しなかった！

2014/10/21

　2014年ドラフト会議まであとわずか。今年で50回を迎える記念すべき節目の年に、これまでの歴史を振り返りつつ、様々なエピソードをまとめたこのコーナー。第3回目は、大成しないといわれる「甲子園優勝投手」のプロ入団後にスポットを当ててみた。

プロ入りしたのは33人

　ドラフト制度が整う以前、古くは1951（昭和26）年、夏の甲子園大会で優勝した平安高（現龍谷大平安高）のエース・清水宏員（ひろかず）が、1952（昭和27）年に毎日（現ロッテ）に入団。プロ通算6年間で10勝7敗と平凡な成績が残っている。以降、夏の甲子園優勝投手に絞ると、2012年ドラフト1位で大阪桐蔭高から阪神入りした藤浪晋太郎まで、33人がプロ入りしている。

　「夏の甲子園の優勝投手は大成しない」というジンクスは、昭和40年代後半から昭和50年代あたりから囁かれるようになった。例えば、2年夏に江川卓（作新学院高）に投げ勝って全国制覇を果たし、中日に1974（昭和49）年ドラフト1位で入団した土屋正勝（銚子商高）。プロ11年で8勝24敗4セーブと期待に応えることができなかった。高校時代の登板過多が原因か、プロ入り後は肩やヒジの故障に悩まされた。また昭和50年代後半、池田高でエースを務めて、夏の甲子園優勝投手となり、1982（昭和57）年ドラフト1位で南海入りした畠山準も、プロ入り後は投手として目が出ずに打者転向。横浜高で夏の甲子園優勝投手となった愛甲猛も、1980（昭和55）年ドラフト1位でロッテ入団後の4年目には打者転向している。

投手としては目が出ず、打者転向率高し

　センバツ組に目を向けよう。1970（昭和45）年の第42回センバツで優勝投手となった島本耕平（箕島高）は、同年ドラフト1位で南海に入団直後に打者転向。2年後の1972（昭和47）年、第44回センバツで同じく優勝投手となった仲根正弘（日大櫻丘高）も、同年ドラフト1位で近鉄入団したが、数年で打者転向している。こうしてみると、センバツ優勝投手も活躍は少なく、また、春でも夏でも甲子園優勝投手はプロ入り後、打者に転向するケースが多い。

　早稲田実業で、1957（昭和32）年のセンバツ優勝投手となった王貞治は言わずもがな、1981（昭和56）年の夏の甲子園で優勝に導いた金村義明（報徳学園高）も同年ドラフト1位で近鉄入団後に打者転向。近年では2009（平成21）年夏の甲子園で優勝した堂林翔太（中京大中京高）も、ドラフト1位で広島入団時には、打者としてプロ挑戦を明言。やはり甲子園優勝投手は、非凡な野球センスを持っているのだろう。

▲堂林翔太（中京大中京高）

100勝以上はたった4人

　しかし、投手としてその才能が開花するかというと、やはり夏の甲子園優勝投手がプロで活躍するのは稀である。前述した33人のうち、シーズン10勝を挙げた投手は12人に絞られる。そのうち、プロ通算で100勝以上を記録したのはわずか4人。浪商高（現大体大浪商高）2年時に夏の甲子園優勝投手となり、高校を中退して東映（現日本ハム）に入団した尾崎行雄や、PL学園高で甲子園春夏連覇を果たし、1987年ドラフト3位で大洋に入団した野村弘（弘樹）。同じくPL学園高出身の桑田真澄（元巨人ほか）と、横浜高で春夏連覇を果たした松坂大輔（メッツ）の4人だけだ。

　現役続行中の松坂以外は、名球会入りの基準となる200勝をマークすることができなかった。センバツ優勝投手を含めても、戦後のプロ野球では201勝を記録した平松政次しかいない。平松は岡山東商高から日本石油（現JX-ENEOS）を経て、1966（昭和41）年ドラフト2位で大洋から指名を受け、1967（昭和42）年に入団している。

　今年のドラフト候補には、昨夏の甲子園で全国制覇を果たした?橋光成（前橋育英高）と、2010（平成22）年夏の甲子園で興南高を優勝に導いた、中央大の島袋洋奨がいる。2人ともプロ志望届は提出済みで、?橋は西武が1位指名を明言するなど、プロ入りは間違いないだろう。果たして2人は入団後、どんなプロ野球人生を送るのか。「甲子園優勝投手」の十字架を背負い、プロの世界に飛び込む2人を応援したい。