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■第70回大会決勝（1998年4月8日）
横浜（神奈川）対 関大一（大阪）
優勝校：横浜
スコア：3対0
横浜の松坂大輔（ソフトバンク）と関大一の久保康友（DeNA）という両エースの投げ合いとなった1998年のセンバツ決勝。
横浜は「平成の怪物」松坂を擁するだけでなく、小池正晃（現・DeNA2軍打撃コーチ）、後藤武敏（DeNA、現登録名・G.後藤武敏）、小山良男（現・中日育成コーチ）らプロに進んだ打者を揃えた強力打線だったが、久保は13安打されながらも粘り強く3点に抑えた。
一方、松坂は、関大一打線を寄せつけず4安打完封。横浜に25年ぶり2度目のセンバツ優勝をもたらした。同年、横浜は夏の甲子園も制し、春夏連覇を達成。このセンバツは松坂の怪物伝説が幕を開けた大会でもあった。
■第75回大会決勝（2003年4月3日）
広陵（広島）対 横浜（神奈川）
優勝校：広陵
スコア：15対3
2003年のセンバツ決勝戦は、広陵の西村健太朗（巨人）、横浜の涌井秀章（ロッテ）の投げ合いでスタート。
4回までに6点と着実に得点を積み上げていく広陵に対し、横浜は2点を返すのが精一杯。その後、横浜は2年生の涌井に代えて3年生の成瀬善久（ヤクルト）を送り込むが、勢いづいた広陵打線は止まらず、横浜のWエースを打ち崩しての大勝となった。
西村は同年のドラフト2巡目で巨人に指名され、また、西村とバッテリーを組んでいた捕手・白濱裕太も同年のドラフト1巡目で広島から指名を受け、プロ入りを果たしている。
■第81回大会決勝（2009年4月2日）
清峰（長崎）対 花巻東（岩手）
優勝校：清峰
スコア：1対0
安定感抜群の投球で勝ち上がった清峰の今村猛（広島）。花巻東の150キロ左腕・菊池雄星（西武）。2009年の決勝戦は両エースが一歩も譲らない白熱した投手戦となった。
試合が動いたのは7回表。菊池が2死から四球と適時二塁打で1点を失う。一方、花巻東打線は今村の前に沈黙したまま。そのまま清峰が逃げ切り、春夏通じて初の日本一を長崎に届けた。
プロ入り後は、今村が中継ぎ、菊池が先発で活躍。役割が異なることから、先発での直接対決はなくなったが、今のところ同じ試合で投げたこともない。少し残念だ……。また、2人の対決を見たい。
■第82回大会決勝（2010年4月3日）
興南（沖縄）対 日大三（東京）
優勝校：興南
スコア：10対5
沖縄と東京の代表校による決戦となった2010年のセンバツ。独特のトルネード投法で大会を沸かせた興南の島袋洋奨（ソフトバンク）と決勝で対峙した日大三のエースは、のちに明治大を経てオリックスからドラフト1位指名される山?福也だった。
試合は両校が激しく打ち合い5対5で延長戦へ突入。10回、11回はお互いにゼロを並べたものの、12回に山?が打ち込まれ、日大三はジ・エンド。
興南は島袋が1人で投げきり、チームを初の全国大会優勝に導いた。なお、興南は同年夏の甲子園でも優勝。春夏連覇を達成した。
■第84回大会決勝（2012年4月4日）
大阪桐蔭（大阪）対 光星学院（青森）
優勝校：大阪桐蔭
スコア：7対3
田村龍弘（ロッテ）と北條史也（阪神）を主軸に神宮大会を制し、2011年夏に続く2季連続の決勝進出で、悲願の甲子園Vを狙う光星学院（現・八戸学院光星）。藤浪晋太郎（阪神）と森友哉（西武）の黄金バッテリーで大会の大本命と目される大阪桐蔭。2012年のセンバツ決勝は強豪同士の対戦となった。
大阪桐蔭の絶対的エース・藤浪から3点を奪った光星学院だったが、大阪桐蔭の強力打線が負けじと打ち返して7得点。終わってみれば4点差で大阪桐蔭が危なげなく勝利し、初のセンバツ優勝を果たした。
同年のドラフトで、藤浪と北條はドラフト1、2位で阪神入り。田村は3位でロッテに入団した。また、彼らより1学年下だった森は、翌年のドラフト1位で西武に入団。この決勝戦は、ドラフト上位候補が揃い踏みした稀に見る「豊作の決勝戦」だったと言える。
こうして見ていくと、センバツの決勝戦では、後にプロで活躍する投手が投げ合うことが多いのに気づく。スターは必然的に聖地の大一番に姿を現す、そんな気さえした。
今後も増えていくであろう名投手・名選手たちの「思い出のセンバツ決勝戦」。また10年後、20年後に振り返ってみたいと思う。
文=森田真悟（もりた・しんご）
