中学、高校、プロ・・・すべての野球ファンのための情報サイト
下馬評通り、2017年のセンバツを制し“春の日本一”に輝いた大阪桐蔭。まさに「史上最強」を証明するかのごとく、圧倒的な力を見せつけた。
ここ数年、大阪桐蔭には中学球界のスーパースターたちが続々と入学し、投打ともに分厚い戦力を誇っている。彼らが好素材であることに加え、高校での成長も著しく、力の落ちる年など存在しない。大阪桐蔭は紛れもなく横綱の位だ。
しかし、そんな横綱が負けてしまうのも野球の面白み。この夏は春夏連覇が期待されるが、これまでの敗戦パターンを元にあえて「大阪桐蔭が負けるとき」＝「大阪桐蔭の倒し方」を探ってみたい。
2010年以降に大阪桐蔭が喫した甲子園での敗戦を見てみよう。
■2010年春（2回戦）
スコア：2対6／対戦相手：大垣日大
■2013年春（3回戦）
スコア：4対5／対戦相手：県岐阜商
■2013年夏（3回戦）
スコア：1対5／対戦相手：明徳義塾
■2015年春（準決勝）
スコア：0対11／対戦相手：敦賀気比
■2016年春（2回戦）
スコア：1対4／対戦相手：木更津総合
■2017年夏（3回戦）
スコア：1対2／対戦相手：仙台育英
2010年代に11回出場して敗戦は6回。つまり5回は全国制覇をしている。敗戦パターンを見るとやはり接戦が多い。
唯一、大阪桐蔭が手も足も出ずに完敗したのは2015年春の敦賀気比戦だ。6番・松本哲幣（現同志社大）の2打席連続満塁ホームランで序盤から突き放し、投げては平沼翔太（現日本ハム）が9回を完封した。
ただし、前年夏の準決勝で両チームが対戦した際は、敦賀気比が御簗翔（現関東学院大）の満塁ホームランなどで初回に5点を奪ったものの、当時2年生の平沼翔太からお返しと言わんばかりに大阪桐蔭打線が3本塁打を叩き込み、15対9の大逆転勝利を挙げている。とにかく打線を抑えなければ大阪桐蔭には勝てないのだ。
平沼のリベンジ完封も当てはまるが、世代を超えて「完投」は打倒・大阪桐蔭の重要なポイントだ。6回の敗戦の相手投手を見てみたい。
■大阪桐蔭に勝利した投手
葛西侑也（大垣日大〜新日鐵住金東海REX〜引退）
藤田凌司（県岐阜商〜立教大〜三菱自動車岡崎）
岸潤一郎（明徳義塾〜拓殖大中退〜徳島インディゴソックス）
平沼翔太（敦賀気比〜日本ハム）
早川隆久（木更津総合〜早稲田大）
長谷川拓帆（仙台育英〜TDK）
実はこれらのすべての投手が一人で1試合を投げきって大阪桐蔭に勝っている。大阪桐蔭を継投策でしのぐことはほぼ不可能ということ。完投できるエースが大阪桐蔭打線に“ハマる”必要がある。
ちなみに2010年以前に目を向けると、田中健二朗（当時常葉学園菊川［現常葉大菊川］／現DeNA）、斎藤佑樹（当時早稲田実／現日本ハム）、田中将大（当時駒大苫小牧／現ヤンキース）、ダルビッシュ有（当時東北／現カブス）などが大阪桐蔭戦に先発し、試合に勝っているが、何とも豪華なメンバーだ。（田中将大は吉岡俊輔、ダルビッシュは真壁賢守との継投）
「プロに進むレベルのエースが完投すること」。打倒・大阪桐蔭の第一条件は、まずここではないだろうか。
次回はこの夏、打倒・大阪桐蔭の期待が膨らむチームを考えてみたい。
文＝落合初春（おちあい・もとはる）
