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17年＝最下位、18年＝5位、19年＝4位と着実にステップアップ新加入選手と台頭してきた若手の活躍次第でＣＳ進出の可能性も
4年ぶりのCS進出を目指すマリーンズ。かつてないほどの積極的な補強が実を結べば、十分に目標達成は可能だろう。
かつてないといえば、投手の美馬学（前楽天）、外野手の福田秀平（前ソフトバンク）と、FA選手を2人獲ったのは球団史上初。助っ人勢も野手2人が残留した一方、楽天からハーマン、広島で実績あるジャクソンが救援陣に加入。さらに、育成でも3人の新助っ人投手を獲っている。先発陣から涌井秀章は抜けたが、昨季3勝7敗だった投手。種市篤暉を筆頭に若手も伸び、痛手とは言えない。
野手陣からは鈴木大地が抜けたが、福田秀はまさにその穴を埋められる存在。若手では平沢大河、安田尚憲、藤原恭大の"ドラ1"トリオが順調に成長中だ。
そしてドラフトでは、1位で4球団競合の佐々木朗希を獲得。近未来のエースとして育てる態勢が整い、早期1軍の期待も高まる。
昨年は規定投球回到達者がゼロだったが、実績から石川歩、新加入の美馬が軸になる先発陣。三番手以降は台頭して8勝の種市、復調して7勝の二木康太が続く。さらに若手では5勝を挙げた右腕の岩下大輝がいて、両左腕の小島和哉、中村稔弥も候補だ。
救援陣は抑えの益田直也が中心。セットアッパーに新加入のハーマンがハマり、中継ぎは東條大樹、唐川侑己、西野勇士、田中靖洋、左は松永昂大、チェン・グァンユウと駒がそろう。外国人枠の兼ね合いもあるが、新加入のジャクソンも貴重な戦力となる。
捕手陣は田村龍弘が主力だが、昨季は右太腿のケガの影響で出場100試合。代わりに出番を得たのが若手の柿沼友哉で、23試合に先発出場。守備能力が高く、盗塁を23回企図され12回刺すなど送球もよく、成長が期待される。
昨季は16年本塁打王のレアードが加入し、〈ホームランラグーン〉効果もあり、チーム本塁打が前年の78本から158本に激増。得点はリーグ2位の打線から鈴木が抜けて福田秀が入った今季、お薦めオーダーは次のとおりだ。
福田秀は2番候補だが、スタメン経験は少ない選手。いきなり上位に置くよりも、下位の起点となる7番で2番同様の役割を求めたい。すると8番は田村、9番に中村奨吾が入ると上位へのつながりがよくなる。必然的に1、2番は荻野貴司、藤岡裕大となり、中軸はマーティン、井上晴哉、レアード。そして、角中勝也を6番で自由に打たせるのベストだ。
守りはリーグ最少の67失策。内野は要の二遊間は中村奨、藤岡で安定し、両サイドの井上、レアードは無難。外野は守備範囲の広い荻野、強肩のマーティンがいて福田秀が加わり鉄壁レベル。
