10年ぶりの開幕2軍…。ファームではさすがの実力をみせる中日・森野将彦の今を追う

2016/4/4

　新助っ人のダヤン・ビシエドが、いきなり開幕3試合連続本塁打をマーク。高橋周平は本拠地開幕戦で決勝打を放つなど、バッティングが好調。2016年の中日からは、ポジティブな空気が漂い始めている。

　その一方で、プロ20年目のベテラン・森野将彦は開幕2軍スタート。2006年以来、10シーズンぶりの屈辱を味わった。

高橋とのガチンコ勝負に臨むも敗れる

　春季キャンプから、三塁のポジションを高橋と争い続けた。同じ左のスラッガーで、高校時代に薫陶を受けたのは同じ指導者。身体のサイズはともに180センチ85キロ（公称）と、共通点ばかり。互いに意識する間柄だが、ホットコーナーを担えるのは1人しかいない。

　結論から言うと、三塁のポジションは高橋のものになった。高橋はオープン戦打率2割を切り、本塁打も序盤に放った1本のみと振るわなかったが、森野がそれ以上に打撃不振に陥ってしまう。13試合で打率.107（28打数3安打）、1打点はさすがに寂しい成績だ。

　世代交代をなにかと叫ばれるチームにおいて、ベテランは結果を出さないと苦しい立場に置かれるのは自明の理。森野はオープン戦終了を待たずして、開幕2軍スタートが決まった。

2軍では格の違いを見せる。1軍帰還もまもなく？

　3月22日から2軍の試合に出場している森野。ここで各試合の打撃成績を並べてみよう。

22日vs.広島＠ナゴヤ球場
5番・三塁で先発出場　3打数無安打1四球

23日vs.広島＠ナゴヤ球場
5番・三塁で先発出場　2打数1安打2四球

24日vs.広島＠ナゴヤ球場
5番・DHで先発出場　2打数無安打2四球

25日vs.ソフトバンク＠ナゴヤ球場
5番・DHで先発出場　4打数2安打

26日vs.ソフトバンク＠ナゴヤ球場
5番・三塁で先発出場　4打数2安打

27日vs.ソフトバンク＠ナゴヤ球場
5番・DHで先発出場　3打数無安打1四球1打点

29日vs.オリックス＠神戸サブ
5番・三塁で先発出場　4打数1安打2打点

30日vs.オリックス＠神戸サブ
5番・DHで先発出場　5打数4安打2打点

計8試合 27打数10安打
打率.370 5打点 7四球

　基本的には5番を任されフル出場。守備も三塁を守る機会を定期的に与えられている。

　特筆すべきは、8試合すべてで出塁を果たしているところか。ヒットを打たなくても四球を選び、持ち味の選球眼は健在な模様。30日のオリックス戦では2本の適時打を含む4安打2打点の大暴れ。打率を.370まで上げ、格の違いを印象付けている。

　近年は主に一塁と三塁を守ってきた森野。今はそのポジションを守るビシエドと高橋が好調を保つも、いつ何が起こるかわからない。いずれベテランの力を必要とする時期も来るはずだ。背番号7としては、上に呼ばれることを待つ日が続く。

文＝加賀一輝（かが・いっき）