まず、12球団の“最後に日本一になった年”を見てみよう。
日本ハム:2016年
ソフトバンク:2015年
楽天:2013年
巨人:2012年
ロッテ:2010年
西武:2008年
中日:2007年
ヤクルト:2001年
横浜(現DeNA)1998年
オリックス:1996年
阪神:1985年
広島:1984年
昨年は赤ヘル旋風の年だったが、日本一奪取はならず、最も日本一から遠ざかっている球団は広島のまま。今年こそは最下位を脱したい。2003年、2005年、2014年と3回連続で日本シリーズ敗退の阪神もそろそろか……。
次に12球団の“最後にリーグ優勝を遂げた年”を見てみよう。
日本ハム・広島:2016年
ソフトバンク・ヤクルト:2015年
巨人:2014年
楽天:2013年
中日:2011年
西武:2008年
阪神・ロッテ(※):2005年
横浜(現DeNA):1998年
オリックス:1996年
昨年は広島が1991年以来、25年ぶりのリーグ優勝を果たしたため、オリックスが最下位に転落。ちなみにシーズン成績1位について補足すると、※印をつけた2005年のロッテは例外。この年はプレーオフ勝ち抜きが1位と規定されており、ロッテはシーズン2位からプレーオフで西武、ソフトバンクを破り、優勝となった。ロッテの純粋なシーズン1位は1974年まで遡る。
最後に12球団の“最後にAクラス入りを果たした年”を見てみる。
日本ハム・ソフトバンク・ロッテ・広島・巨人・DeNA:2016年
ヤクルト・阪神:2015年
オリックス:2014年
楽天・西武:2013年
中日:2012年
昨年はDeNAが初のCS進出を果たしたことで、12球団で最もAクラスから遠ざかっている球団は中日に……。4年連続Bクラスに沈んでいるが、今年の浮上に期待したい。
文=落合初春(おちあい・もとはる)