由規復活への第一歩　2007年“BIG3”再び輝きを

　今年の交流戦も終盤戦に突入。印象に残った試合は数多くあった。その中の1つに、大谷翔平（日本ハム）が自身最速タイの160キロをマークしたこと。それも１試合ではなく、何試合でも記録したことが思い出される。

　そのニュースには必ず、日本人最速の161キロを記録したヤクルトの由規（よしのり）の名前が紹介されていたはずだ。その由規が、先日14日、2軍の混成チームであるフューチャーズ戦に先発登板。1回を2三振、無安打無失点に抑えた。球団スタッフのスピードガンでは最速155キロをマークし、150キロ台のストレートを連発したという。

　故障に泣かされ続け、実に792日ぶりにマウンドへ帰ってきた由規。知る人ぞ知る、由規の苦難の歴史を振り返ってみよう。