《高校野球》目指せ、省エネ投法。78球で完全試合も。少ない球数でも甲子園で輝いた伝説の投手たち
プロ野球、阪神の藤浪晋太郎が投げた「161球」。そんな話題もかすむような投球をみせたのが、高校野球・宮城大会での小牛田農林・加藤優投手。7月16日から18日まで、引き分け再試合も含めて3試合連続完投。3日間で「423球」を投げ、敗れてしまったことがニュースとなった。
また、同じ18日には昨年のセンバツ覇者・敦賀気比が福井大会でまさかの初戦敗退。5季連続の甲子園出場を逃した衝撃とともに、ドラフト候補のエース、山崎颯一郎の延長「15回208球」に及ぶ熱投が報われなかった悲しさ・悔しさが伝えられた。
過密日程やチーム事情など、どうしてもひとりの投手に負担がかかってしまうことがあるのは否めない。そこで奮起する姿に心奪われるのもまた事実だ。実際、加藤投手のニュースに対して「あっぱれ！」と賛辞を贈るメディアもあった。
ただ、「球数＝美談」としてしまっては、球児の健康管理という意味でも、高校野球の未来のためにも議論が進展しない。そこであえて別の視点、少ない球数で試合をつくった伝説の投手たちについて振り返ってみたい。
※地方大会はコールドゲームがあるため、ここでは甲子園本大会の投球数で考察する。
