イーファス？乱闘？ホームラン？オールスターで起きる“サプライズ”を勝手に大予想！

　7月17日（金）に東京ドーム、翌18日（土）にマツダスタジアムで行われる今年のオールスターゲーム。両リーグの出場選手も出揃い、あとは血湧き肉躍る祭典を待つばかりだ。

　ファン投票で全体トップに輝いたのは、絶賛売り出し中の森友哉（西武）。大阪桐蔭時代にバッテリーを組んだ1学年上の先輩・藤浪晋太郎（阪神）の対戦はもっともドラマがある組み合わせだろう。

　中継は2試合とも「資料集め」に定評があるテレビ朝日が担当する。夏の甲子園を放送するABC朝日放送が系列局にあるので、甲子園の映像がふんだんに使われるだろう。「高校時代にはバッテリー」「2012年の甲子園で春夏連覇」「思い出の地・甲子園で2人があいまみえます」などのワードが飛び出すこと間違いなしだ。

　福岡の絶好調男・柳田悠岐（ソフトバンク）も注目。空振りでも見る価値のある究極のフルスイングが売りで、ファン投票は森に次ぐ全体2位。ホームランダービーへの出場も決まっており、中村剛也（西武）とともに筒香嘉智（DeNA）、山田哲人（ヤクルト）を迎え撃つ。

　そんなファン待望のオールスターゲームを前に「今年のオールスターで起こりそうなこと」を大予想してみた。

【確率70％】誰かが超スローボールを投げる

　現在はルートインBCリーグ・石川ミリオンスターズで選手兼コーチを務める多田野数人が公式戦でド派手に使用してから、メジャーな存在となった超スローボール（イーファスピッチ）。

　昨夏には東海大四高の投手・西嶋亮太（現JR北海道）が甲子園の大舞台で超山なりのスローカーブ（本人談）を投じ、その是非を巡って大論争に。普段から野球を見ない人にもビジュアルで面白さが伝わるスローボールは、投手が「試合で一度はやってみたいこと」の筆頭格となっている。

　実際に2012年のオールスターでは内海哲也（巨人）が内川聖一（ソフトバンク）の打席で超スローボールを投球。外角に大きく外れて、捕手の谷繁元信（中日）が慌ててジャンピングキャッチ。一朝一夕では投げられないことを証明する形となった。

　逆にオールスターゲームで超スローボール（スローカーブ）を用いて球場を湧かせた成功者は三浦大輔（DeNA）だ。普段からスローカーブを使いこなす三浦だが、オールスターゲームではさらに遅いボールにチューンアップ。

　三浦は2012〜2013年のオールスターでこの特製・超スローカーブを多投し、ホームランをかっ飛ばしたいと意気込むパ・リーグの強打者たちを軽くひねった。これには解説の達川光男氏（元広島）も大絶賛。「これは案外（公式戦でも）使えるかも知れませんね。腕を振ってますよ」と語り、ファンも納得するほどの出来映えだった。

　今年、三浦は選出されていないが、誰がトライしてもおかしくない。本命は藤浪晋太郎（阪神）、対抗に涌井秀章（ロッテ）、穴は菅野智之（巨人）と前田健太（広島）に打っておきたい。

【確率20％】乱闘ごっこをして熱心なプロ野球ファンに怒られる

　真剣勝負もありながら、“お祭り”の要素も含むオールスター。2013年のオールスターゲームでは藤浪晋太郎（阪神）が大阪桐蔭高の先輩である中田翔（日本ハム）に対して、背中を通す超スローボールを投球。

　これだけなら何もなかったのだが、続く2球目も藤浪は同じような場所に超スローボールを投球。中田はバットを投げ捨てて藤浪に迫り、慌てて捕手の谷繁元信（中日）が止めに入るという寸劇を披露した。

　中田ももちろん本気ではなく、球場も笑いに包まれたが、この一幕にガチンコ派の熱心なプロ野球ファンが激怒。ネット上には「真剣勝負が見たい」「茶番は止めろ」と辛辣なコメントが相次ぎ、賛否両論の事態になってしまった。

　パ・リーグが人気のなかった時代、全パ軍の選手たちは人気先行のセ・リーグの首を獲るかのごとく、本気でオールスターに挑んでいたという。その時代を経験した大御所OBたちもあまりいい顔はしていなかったことだろう。

　そんな逆風にも負けず、ファンサービスの「乱闘」を披露する選手がいれば大したもの。

　今年もひっそりと期待したいところだが、藤浪vs.中田の仕掛け人とおぼしき、西岡剛（阪神）と谷繁元信（中日）が今年は不出場。確率は20％といったところか。

【確率2％】鈴木尚広（巨人）がホームランを放つ

　今年のオールスターゲームで一番のサプライズ選出といえるのは鈴木尚広（巨人）だろう。

「足のスペシャリスト」として主に代走で起用されてきた鈴木。その努力が実り、また原辰徳監督の粋なはからいもあったのだろう、プロ19年目にして初のオールスター出場が決まった。

　オールスターゲームでも試合終盤に代走で出てくるのが確実だ。今年も7盗塁（7月14日時点）を決めている。

　鈴木の足をパ・リーグの捕手陣、嶋基宏（楽天）と炭谷銀仁朗（西武）は止められるのか!?　という見どころになると予想されるが、密かに期待したいのは鈴木のホームラン！

　シーズン中に打席に立つことは少ないが、今季は6年ぶりの一発を放っている。通算10本塁打の鈴木がオールスターの舞台でホームランとなると、これは確実にサプライズとなるはず。

　もしも、代走後に打席に立つ機会があれば、普段はしない大物狙いのフルスイングを見せてほしい。