復活した『プロ野球呪いのハンドブック』の歩き方〜巨人・阪神・広島編〜

　4月の戦いを終えたプロ野球。下馬評を覆して健闘をみせるチームや、反対に開幕前の評価を裏切る形で調子に乗れないチームもありと、興味深いペナントレース争いが繰り広げられている。

　そこで再び手にとって欲しいのが、今年2月に発売した『別冊野球太郎2014球春号〜プロ野球［呪い］のハンドブック』（発行・イマジニア株式会社ナックルボールスタジアム／発売・廣済堂出版）だ。12球団別に呪いポイント（＝チームの課題、ファンとしてはより応援するべき状況）がびっしりと書かれているこの本を読み返せば、応援するチームのペナントレース序盤戦の好不調の理由について、ひと味違った視点で検証できる。

　このコーナーでは、ペナントレース序盤戦をふまえ、各球団の「呪い」は払拭されたのか、そして、これから解き放ちたい「呪い」は何か、考えてみた。それでは今週は、昨季セ・リーグでAクラス入りした3球団にクローズアップしてみよう。

△2013年セ・リーグ1位：巨人の応援ポイント▽
◎この呪いは振り払った!?

　戦前はブッチぎりでセ・リーグの首位を快走すると思われた巨人。しかし、5月6日試合終了時でリーグ3位だが、1位・広島とは2ゲーム差で、4位以下を大きく引き離し、十分なスタートを切った。

　振り払った「呪い」は、今季から新加入した片岡治大が解いた“二塁手の呪い”だろう。昨季、リーグ制覇した巨人打線のなかで、二塁手を務めた選手のOPS（出塁率と長打率の合計値）は全ポジションで唯一の5割以下だった。だが今季は6日現在で、32試合中27試合で二塁手のスタメンを片岡が務め、OPS.751と活躍している。さらに過去、5月に高打率をマークしており、2010年の打率.316、2011年の打率.318、2013年の打率.318と、ここ4年で3度も打率3割超。これからの季節、片岡の活躍はさらに期待できるはずだ。