交流戦で流れを変えたい！球団創設80周年の阪神が巻き返すには？

2015/6/2

　創立80周年となる節目の年で、優勝が至上命題のはずの阪神タイガースがどうも波に乗り切れない。

　5月24日現在、21勝25敗で首位のDeNAとは7ゲーム差の5位。残り97試合。もちろん諦める時期ではないが、そうこうしているうちに気付けば秋風が……ということはよくある話。早めに巻き返しておくに越したことはない。

チームデータを見てみると、この順位も納得の数字が並ぶ。

打率.226、本塁打20、得点137、盗塁18

　この主要な攻撃部門の数字が、すべてリーグ最下位なのである。中でも、今季のテーマの1つに「機動力の向上」を掲げていたはずなのに18盗塁（他の5チームはすべて26盗塁以上）というのは、まさに「笛吹けど踊らず」な状態だ。盗塁失敗が他と比較して特に多いわけでもなく、アウトだとしても、走塁が印象に残ったことも少なく、チーム全体に方向性が浸透していない、といってもいい。

　そして投手部門でも、防御率3.87はリーグ最下位。トップは巨人の2.57、5番目のDeNAでも3.18だから、かなり差が付いている。

　投打ともにこんな状況で、むしろ5位にいるのが不思議なほどだ。

　ここから、浮上のきっかけを掴むために、テコ入れする部分はいくつもあるだろうが、やはりチームリーダーの奮起、活躍によって、チームの雰囲気がガラリと変わるのが一番の力になるはずだ。そこで、なにより待たれるのが鳥谷敬の復調だろう。

　昨オフに交わした4年20億という大型契約に気が緩んだわけではないだろうが、ここまで打率.246で、得点圏打率も.226。打点も13と、なかなかチームに貢献できていない。出塁率こそ.335とまずまずに見えるが、3割台後半から4割が通常営業の鳥谷からすると、やはりもの足りない。

　5月20日の試合では勝ち越しタイムリー、21日は中押しの2ランと、いい場面でヒットが出てきているように、復調ムードは感じられる。3番・鳥谷が機能し始めれば、打線のつながりも出て、夏を待たずして上位をうかがう態勢にもっていけるのではないか。

　FA残留で歓喜の涙を流した虎党を悲しませることのないよう、キャプテンの奮起を期待したい。