今季、絶対に球場で見ないと損する速球派投手
3月18日に発売される『野球太郎No.014』では、巻頭企画として「絶対に“生でみるべき選手”名鑑2015――NMBP48【プロ10部門別】」を掲載している。野球太郎が誇るライター陣と編集部で激論を交わし、各部門別に“生でみるべき選手”を選定した企画だ。
選ばれた選手が誰なのか？ は本誌をご確認いただくとして、このコーナーではその選定過程の様子を余すところなく実況中継していきたい。ちなみに、NMBP48とはN…生で、M…見る、B…べき、P…Playerの頭文字をとっている。
《“生でみるべき速球派投手”は誰だ!?》
─── まずは「速球投手」から選定していきたいと思います。昨季162キロをマークした大谷翔平を筆頭に、ますます「球速」が話題を集めそうなシーズンです。
高橋 速球で勝負する、となると、どうしても気になるのはリリーフ。個人的にはオリックスの佐藤達也と西武の?橋朋己を挙げたいですね。この2人は7割以上が真っすぐ。今の球界でこれほど真っすぐの比率が高い投手はいません。先発はどうしても球種の豊富さとか、器用さが求められるので。
─── 最近の傾向として、真っすぐは3割、という投球割合の投手も珍しくありません。その中で、7割超えは確かに異常な数値です。佐藤、?橋はともにパ・リーグ勢ですが、セ・リーグの速球投手といえば誰になるでしょうか？
京都 僕が推したいのは中日の福谷浩司ですね。キャンプで見ても、真っすぐが去年よりもさらに良くなっていました。7回、8回は安心して任せられる存在。あと、?橋の話題が出ましたけど、彼はサウスポーなのに左よりも右打者をしっかり抑えています。対左打者が.247なのに、対右打者は.185。属にいう「クロスファイヤー」、右打者のインコースに食い込んでくる球が持ち味です。
─── では、?橋に関しては「右打者をぶつけるのか左をぶつけるのか」という部分も見どころのひとつですね。
久保 阪神って、強いときは真っすぐの速い投手がいるイメージがあります。逆に、そういった存在がいない年……ドラフト1位で蕭一傑なんかを獲得していた時期はやっぱり低迷期でした。
─── 懐かしい、蕭一傑！
久保 そこで今年なんですが、4年目の松田遼馬、そしてルーキーの横山雄哉、石崎剛の真っすぐが素晴らしいんですよ。この3人から1人だけでも挙げたいですね。石崎は社会人時代から、わかっていても打てない真っすぐを投げていました。
─── 社会人野球を追っている久保さんらしい人選です。
久保 社会人つながりでいえば、セガサミーから日本ハムに入った2年目の浦野博司。社会人時代は解説者が「伸びしろがない」と言っていましたが、僕は個人的に浦野の適性、伸びしろはリリーフにあると思っています。大田スタジアムで150キロ出す投手ってなかなかいないですからね。期待込みで浦野の名も挙げたいです。
京都 日本ハムは、同じ2年目同士の白村明弘と浦野のコンビがリリーフ陣で並んだら壮観ですよね。
久保 それ、見たいです！ あと増井浩俊も。先発が大谷翔平だったらもう最高の4人じゃないですか。斎藤佑樹もこの4人と並ぶと逆に生きてくるんじゃないでしょうか。
京都 速球、速球、速球、速球ときて、9回に斉藤がポッと出てきたら確かに打てないですよ（笑）。
─── リリーフの名前が多いですが、先発陣ではどうでしょうか？
蔵 僕が推したいのは本気になったときの則本昂大（楽天）のストレート。あれはちょっと打てないですよ。あとは、去年はいまいちでしたけど千賀滉大（ソフトバンク）のストレートを見た時はビックリしましたね。あともう一人、先発で起用されるはずですけどもリリーフで真っすぐを見たいのがロッテの石川歩。あれは当たらないですよ。
久保 先発投手でなら、中日の大野雄大はどうですか？ 大学時代から大野の真っすぐが好きだったんですけど。
京都 大野はまだちょっと……。コントロールは良くなってきたんですけど、チェンジアップを覚えてしまって、それに頼りすぎている。今のままなら中途半端なピッチャーになりかねないですよね。もっと真っすぐで押して欲しいと思います。先発で誰か挙げるなら確かに則本でしょうね。投げた瞬間、爆発しそうなイメージがありますから。ギアチェンジしたときはすごい。
高橋 だからこそ使い方をしっかり見極めないと。球数をもうちょっと抑える工夫をして欲しいですよね。
京都 それにしても、大谷翔平の「お」の字も出ないのが『野球太郎』らしい……。
高橋 彼は「速球派」と見ていない。もっとスゴイものとして見ています。
京都 今年配置転換された巨人の澤村拓一が、抑えでどんな真っすぐを投げるのか楽しみ。以前抑えをやった時に投げていた真っすぐはすごく良かったですから。
久保 マシソンのあと澤村だと、真っすぐで見劣りしないのか心配ですけどね。でも確かに、短いイニングのほうが馬力を出して頑張れる気がします。
京都 あとは、ヤクルトの由規が150キロを出して復活したら、こんなに嬉しいことはないですよね。
〈選定会議参加者〉
◯高橋安幸
◯久保弘毅
◯京都純典
◯蔵建て男
構成＝オグマナオト
