巨人５位 田中俊太・悔いを残さないための準備を徹底して試合に挑む男

2018/1/31

2017年プロ野球ドラフト会議で、総勢82名の選手が指名された。
2018年からのプロでの活躍に期待したい。 週刊野球太郎では、ドラフト会議の直前にインタビューした指名選手18名を特集！
プロで活躍するために戦ってきたドラフト候補と、彼らの「真価」を最も熟知している監督さんを取材した貴重な「証言」をお届けします。


今回の指名選手



★最初の印象
　東海大の横井人輝監督（当時）が大学で同期だったこともあり、就任早々東海大の試合を見ました。その時、田中は１番セカンドだったかな。その後もウチとのオープン戦で先頭打者本塁打を放つなど、実力はありました。田中はプロ一本に絞っていたので、接触したのはドラフトの後から。あまり話す機会がなかったので「とっぽいヤツかな」と心配していましたけど、会ってみると好青年で、すんなりとチームに溶け込みました。１年目から周りに実力を認められたと言っていいでしょう。

★送球が強くなった
　田中は走攻守すべてに貪欲で、自分で課題を見つけて、とことん練習します。守りは、渡辺進コーチから正しい動きを徹底して教わりました。以前は二塁キャンバス寄りからのスローイングが弱かったり、カットプレーでの送球が弱かったですけど、正しいステップを学んで、強くなりました。

★ウソでもいいから…
　今年の日立市長杯で、田中は右ほほにボールを受けて骨折しました。翌朝、コーチに「いけるか？」と聞かれた時に、田中は「無理です」と答えました。都市対抗の北関東予選だったら、どうかと聞かれても、「無理です」との返事でした。無理をさせる時期ではないので休ませましたけど、これがもし都市対抗がかかった北関東予選の時だったら、ウソでもいいから「試合に出ます」と言ってほしかったかな。いつもファイティングスピリッツにあふれ、試合中もよく声を出す選手なんですけどね。

★これから
　プロではシュアなバッティングと、内野ならどこでも守れる守備力を武器に、ユーティリティープレーヤーで生きていけると思います。日立ではセカンドで固定しましたが、ショートもサードも守れる能力はあります。横井監督は以前「俊太をショートやサードに回す選択肢もあるけど、セカンドに固定した方がチームにフィットする」と言っていて、私もなるほどと感じました。でも、プロでやるなら、ユーティリティーでしょう。