東大のエースにしてドラフト候補の宮台康平。昨秋から慢性的な左肩痛に悩まされるものの、今春のシーズン開幕前に行われた明治安田生命との東京六大学-社会人対抗戦では4安打完封と復活の兆しを見せる。
キレのあるストレートと決め球のシンカーは一級品で、文句無しのドラフト上位候補だ。東京六大学リーグでは自身の奮闘がなかなか勝利に結びつかないが、それに一切めげない精神力を持っており、プロ向きのメンタリティーを備えているといえる。就職も含め、進路の選択肢は幅広いが、ぜひともプロ野球の世界にチャレンジしてほしい逸材だ。
最速151キロのサウスポー・高橋遥人(亜細亜大)。打者の手元で伸びるストレートの威力は「左・右」関係なしにアマチュア随一だ。
3年春までは主にリリーフとして活躍。タフな場面を切り抜け、亜細亜大の勝利に貢献してきた。ただ、球速を求めすぎる面がときどき顔をのぞかせたり、快調に投げていても勝負所で甘く入ったボールを打たれたり……といった不安定な面があり、先発に転向した昨秋は1勝4敗。これだけの素質がありながらも、大学通算は2勝に留まっている(3年時まで)。今年はさらに目覚ましい活躍を見せ、ドラフト1位指名を勝ち取りたい。
150キロ台の重いストレートと低めに決まる変化球が武器の東北No.1右腕・馬場皐輔(仙台大)。仙台育英高時代は、名勝負と評される夏の甲子園での浦和学院高戦で好救援を見せ、サヨナラ勝ちの原動力となった。
仙台大進学後は早々と登板機会を得る。熊原健人(DeNA)との継投パターンで、30年以上も遠ざかっていた仙台六大学リーグ制覇に大きく貢献。力みで制球が乱れることもあるが、腕の振りの豪快さは大器の片鱗を感じる。
“常勝軍団”明治大の変則型左腕・齋藤大将。軸足をプレートの一塁側に置き、インステップした上に、スリークオーターで投げるため、横の角度を存分に生かすことができる。
左打者のインサイドを厳しく突いたかと思えば、鋭く曲がるスライダーをストライクゾーン・ボールゾーンに出し入れも。この角度でコーナーに決められると、相手打者はお手上げ状態。プロ入りを果たせば、桐蔭学園高時代に同じ神奈川でしのぎを削った松井裕樹(桐光学園高→楽天)との再戦も楽しみだ。
昨秋の明治神宮大会で2本塁打を放ち、長打力のある捕手として存在感を発揮した大平達樹(桜美林大)。
桜美林大で試合出場が増えたのは昨春からだが、佐々木千隼(ロッテ)とバッテリーを組んだこともあり、驚異的な速さでレベルアップ。一気に大学トップクラスの捕手に成長した。
配球面に課題を残しているものの、二塁送球タイム1.8秒台の強肩は大きな魅力。秋のドラフトも大事だが、まずは首都大学リーグでチームを上位に押し上げる活躍を見せてほしい。
2015年春の東都大学リーグで打率.400をマークしたコンタクトヒッター・山崎剛(國學院大)。走力や球際に強い守備力も兼ね備えるオールラウンドな二塁手だ。
國學院大の先輩・柴田竜拓(DeNA)は守備型の選手だったが、山崎の魅力は打撃にある。思いっきりのいいスイングで安打を量産し、リーグ通算100安打も射程圏内にとらえている。1年春に目前で逃したリーグ優勝のタイトルとともに、大きな目標を掲げる年になるだろう。その先にプロへの扉が待っている。
左方向への強烈な打球を武器とする右打者の笠松悠哉(立教大)。大阪桐蔭高時代に4度の甲子園出場で3本塁打を放つ。
立教大進学後も2年秋のリーグ戦で4本塁打を放つなど、ヒッティング・ゾーンにボールが入ったときの破壊力には凄まじいものがある。打撃面で好不調の波を少なくすることが当面の課題だ。
三塁の守備は標準レベルだが、茂木栄五郎(楽天)のようにプロ入り後に守備力が上がるケースもあるので、環境次第では大きく化けるかもしれない。
島田海吏(上武大)の売りは、抜群のスピードを誇る脚力と高めのボールを綺麗に打ち分ける打撃技術。走攻守に大きなポテンシャルを秘めた外野手で、関甲新大学リーグでの通算打率は.300を超える。大学日本代表にも「常連」と呼べるほど招集されている。
時おり脆さを見せる打席があるので、今後は相手投手に球数を投げさせる粘りを身につければ、プロでもレギュラーで活躍できるはずだ。