《ドラフト指名予想・西武編》遊撃手のレギュラー争いに決着をつけるのは吉川尚輝（中京学院大）か!?

2016/10/4

　いよいよ間近に迫った今年のドラフト会議。

　週刊野球太郎では10月のドラフト特集として、本誌『野球太郎』で大展開している「12球団別チーム編成＆ドラフト戦略徹底分析」を元に、各球団の補強ポイントと指名選手予想を紹介していく。

　4チーム目は、26年ぶりの3年連続Bクラスに甘んじた西武を分析しよう。

西武の2016年シーズン

　12球団屈指の打線を誇っていたことから、開幕前は打倒ソフトバンクの一番手とも言われていた。しかし、優勝争いにからむ見せ場もないまま今年もBクラスに沈んだ。

　とはいえ、金子侑司が盗塁王獲得が濃厚という活躍を見せれば、投手陣では負けじと菊池雄星が初の2ケタ勝利を達成。昨年のドラフト1位・多和田真三郎もプロの水に慣れた8月半ばから5連勝と、来季に向けての光明も見えたように思える。

　一方、救援投手陣は牧田和久が先発からバトンを受ける役を担い、増田達至がクローザーに定着したものの、彼らの間を任せられる投手が相変わらず少なかった。そこがAクラスを決めたチームとの差になって現れたのだろう。

チーム状況から見るドラフト戦略

　西武のドラフトといえば、お家芸の単独指名とファンも驚きの独自指名路線。昨年の多和田真三郎、一昨年の高橋光成と有力投手の一本釣りに成功しているだけに、今年は何をやってくるのか。当日、読みあげられる選手名が楽しみでならない。

　今年も「好素材」がひしめく投手の指名が有力。即戦力リリーバーもほしいところ。だが、中島宏之（現・オリックス）の退団以降なかなか解決しない正遊撃手問題もそろそろ決着をつけたい。

　今季、終盤に呉念庭が台頭したことで、遊撃ポジション争いには一応の解答が出たかに見える。とはいえ、1位指名に足りる有望選手が潜んでいるだけに、念には念を入れておくべきだろう。