ジャッキー・ロビンソンとともに、道を切り開いた偉大なプレイヤー、ミニー・ミノーソに敬意を／第105回

2015/4/21

　MLBでは、4月15日を「ジャッキー・ロビンソンデー」としています。MLB初の黒人選手となったジャッキー・ロビンソン選手（元ドジャース）をはじめとした、人種の壁、「カラーバリア」を打ち破って活躍したプレイヤーたちに敬意を表す日です。そんな先人がいたからこそ、いまのMLBがあり、今日も僕たちを楽しませてくれている、そんなことを忘れないためにも重要な日だと思っています。

　今回のイラストは、キューバ出身選手の先駆けとなり、道を切り開いた、ミニー・ミノーソ選手（元ホワイトソックスほか）を描きました。近年、MLBでは、キューバ出身選手の活躍が非常に目立ちますが、初めての黒人系キューバ出身選手として目立った活躍をしたのは、ミノーソ選手だったそうです。

　1949年にインディアンズでメジャーデビュー。1951年にホワイトソックスにトレードされましたが、そこから盗塁王3度、ゴールドグラブ3度に輝くなど、身体能力が高く、走攻守に優れたプレイヤーでした。

　また、ミノーソ選手は、5つの年代でプレーしたことでも有名（※）で、メジャーで最後に打席に立ったのは、54歳だったそうです。
※1940年代、50年代、60年代、70年代、80年代、それぞれの年代でメジャーの試合に出場した。5つの年代でプレーした選手のことを「5ディケイドプレーヤー」と呼ぶ。

　背番号「9」はホワイトソックスの永久欠番でもあります。「ミスター・ホワイトソックス」と称されたミノーソ選手を描くことで、心にもしっかりと留めておきたいと思いました。

絵と文＝横山 英史(よこやま・ひでし) ／1980年生まれ。野球を題材にしたイラストを得意とするイラストレーター。スポーツ雑誌のイラストやオリックス・バファローズの選手紹介イラスト(2003〜2005年)や、メジャーリーグ カンザスシティ・ロイヤルズのクラブハウスに飾られているチーム歴代プレイヤーを描いた作品なども制作。

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