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<今週の観戦ポイント>パ・リーグは天王山とCS天王山の2本立て!

【徹底解説】今週のCS争奪戦―生き残るのはこの球団―
【激闘を振り返る! 先週の試合をダイジェストで紹介!!】(2013.09.3〜09.09)

<セ・リーグ編>

 3日に行われたヤクルト戦を引き分けるなど、イマイチ波に乗れなかった巨人。雨天中止を挟んで6日から甲子園に場所を移した阪神戦では、不調の坂本勇人をプロ初の一塁手として起用する荒技に出た。これが功を奏したのか、甲子園で行われた“最後の天王山”のこのカードを2勝1敗で勝ち越し、優勝のマジックを12まで減らした。また、7年連続でCS進出も決めている。

 一方、熾烈なCS進出争いを繰り広げているのが広島、中日、DeNAの3球団だ。3日からの中日vs広島は雨天中止となった後、1勝1敗で痛み分け。2戦目は広島のエース・前田健太にヒネられた中日。これでマエケンには今季3戦3敗、23イニング無得点となってしまった。試合後の中日・?木守道監督は報道陣から「翌日の勝利を」と問われると「アイ・ホープ・ソー(私もそう願う)」となぜか英語で返答。翌日は見事に勝利したが、?木監督は大丈夫だろうか…。続く6日からのヤクルト戦は2勝1敗ときっちりと勝ち越したが、監督という一抹の不安を経験という力が補えるかどうか。

 しかし、ここにきてCS出場の可能性が最も低いとみられていたDeNAが驚異的な粘りを見せている。CS進出の最後の望みを懸けて戦った3日からの阪神、広島と続いた6連戦は4勝2敗と勝ち越し。4位の中日に並び、3位広島とは2ゲーム差に。奇跡のCS出場なるか、今後もDeNAの試合から目が離せない。


▲3位が基準のセ・リーグ順位表

<パ・リーグ編>

 一方のパ・リーグは楽天がラストスパートをかけ始めた。3日からのKスタ6連戦は1試合の雨天中止を挟み、5戦で4勝1分けと負けなしで乗り切りマジックを再点灯。特に6日からの三連戦は日本ハムを3タテ。初戦に先発した田中将大は見事な投球をみせて完投で開幕20連勝を決めた。逆に日本ハムは自力でのCS進出が消滅。左腕エース・吉川光夫は完投するも12敗目を喫したのは余りにも対照的だった。

 その楽天を追いかけるロッテにとっては苦しい一週間だった。3日からのオリックス戦、初戦は雨で中止となり、その翌日からは2連敗。続く地元・QVCマリンでの西武戦は1勝1敗(第3戦目は雨天コールド→9日に順延)。ロッテと楽天のゲーム差は6.5に広がった。

 現在3位で最悪でもこの位置をキープしたいソフトバンクも、ギリギリの戦いを続けている。東京ドームで行われた4日の日本ハム戦は“球史に残る”一戦となった。試合時間はパ・リーグ最長の6時間1分の激闘でベンチ入り全員10人の投手を起用し、9-7で勝利。1週間で見ると3勝3敗で何とか乗り切った形だ。

 追いかける4位・西武も決め手に欠け、勝ったり負けたりを繰り返し一向に差がつまらない。6日のロッテ戦から中村剛也が復帰したのが起爆剤となるのか、ならないのか? また、西武から3ゲーム離された5位・日本ハムは厳しい状況か。

 これからはどんな手を使っても勝ちを拾いにいくような、そんな試合が毎日のように繰り広げられるだろう。

▲3位が基準のパ・リーグ順位表(9月8日試合終了時のもの)


【見逃したら後悔必至! 今週の注目カードはこれだ!!】(2013.09.10〜09.16)

第3位・ソフトバンクvs西武(10日〜12日/ヤフオクドーム)

 パ・リーグ“CS天王山”のこのカードは、両チームにとってCS進出を懸けた大一番となるだろう。3位のソフトバンクは地元で一気に“眼下の敵”を突き放すことができるか。4位・西武はここまで5勝13敗と最悪の相性であるソフトバンクに一矢を報いる“反攻”をみせることができるか、注目しよう。

第2位・巨人vsDeNA(10〜12日/東京ドーム※10日は新潟)

 数字的には相変わらず厳しい状況が続くDeNAだが、CS進出を果たすには負けられない戦いが続く。ここまで4勝15敗1分と圧倒的に分が悪い巨人戦だが、この3連戦だけは“去年と違う”DeNAをみせて欲しい。

第1位・ロッテvs楽天(10日〜12日/QVCマリン)

 楽天は球団創立9年目にして悲願の“初優勝”を達成するのか。逆にロッテは地元で最後の抵抗を見せるのか。泣いても笑っても最後の“超”天王山である3連戦となるのがこのカード。前人未踏の開幕20連勝を飾ったエース・田中将大はここまで、中6日の登板間隔できているが、ライバル球団を一気に蹴落とすために中5日で12日の3戦目に登板する可能性もある。ローテを崩して勝ちにくるのか、大要注目だ。

※来週の更新は18日(水)の午後となります。


■プロフィール
文=鈴木雷人(すずき・らいと)

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