プロ野球から社会人へ。野球を諦められない男たち
おかえりなさい、サブマリン───。2016年、アマチュア球界における大きなトピックスに、元ロッテで昨季までアメリカ独立リーグでプレーしていた渡辺俊介の「社会人野球復帰」がある。2000年まで2年間所属した古巣・新日鐵住金かずさマジック（当時は新日鐵君津）で、コーチ兼投手として都市対抗での優勝を目指すという。
渡辺俊介以外にも、このオフは「プロ野球から社会人野球へ」という動きが例年になく多い。渡辺同様、「プロでの経験をアマチュア球界に還元したい、恩返ししたい」という者もいれば、「ここでプレーを見直し、もう一度プロへ」と雪辱に燃える者、「とにかく野球にかかわっていたい」という切実な思いなど、動機はさまざまだ。
2016年から社会人野球に活躍の場を移す選手たちを、年齢順に見ていこう。
◎中山慎也（33歳）
オリックス→JR東海
城西大からJR東海に進み、2006年にオリックスに入団。プロ通算10年間で178試合18勝32敗1セーブ。2015年限りで戦力外通告。昨年12月1日付けで古巣であるJR東海に正社員として入社し、引き続き社会人野球でプレーを続ける。
◎細山田武史（29歳）
ソフトバンク→トヨタ自動車
早稲田大から2008年ドラフト4位で横浜に入団。2013年に戦力外通告を受けるも、翌年からソフトバンクへ（※育成契約）。2015年には捕手陣の相次ぐ故障もあって支配下登録され、即1軍出場を果たす。この年、12試合でプレーしたものの2度目の戦力外通告。2016年からはトヨタ自動車でプレーを続ける。
◎玉置隆（29歳）
阪神→新日鐵住金鹿島
市和歌山商高から2004年ドラフト9巡目で阪神に入団。1軍では通算20試合に登板し、通算0勝0敗ながら通算防御率は1.95と決して打ち込まれたわけではなかった。
2015年は2試合に登板するも戦力外通告。2016年からは新日鐵住金鹿島でプレーを続ける。
◎赤堀大智（28歳）
DeNA→セガサミー
立正大からセガサミーを経て、2012年ドラフト4位で横浜に入団。プロ3年間で通算6試合出場、打率.125、0本塁打。2105年シーズンは1試合のみの出場でオフに戦力外通告を受けた。2016年からは4年ぶりに古巣であるセガサミーに復帰し、プレーを続ける。
◎矢地健人（1月15日で28歳）
ロッテ→新日鐵住金東海REX
高岡法科大から2009年の育成ドラフト1位で中日へ。入団後、オープン戦で結果を残し、開幕直後に支配下登録された。2014年限りで戦力外通告。翌2015年はロッテと契約し、1軍でも10試合に登板したものの、2年連続での戦力外通告を受けた。2016年からは新日鐵住金東海REXでプレーを続ける。
◎加賀美希昇（27歳）
DeNA→JR西日本
法政大から2010年ドラフト2位で横浜に入団。プロ通算24試合で5勝10敗、防御率4.32。2015年は1軍登板機会のないまま、シーズン限りで戦力外通告を受けた。2016年からはJR西日本でプレーを続ける。
◎中村恵吾（26歳）
ソフトバンク（育成）→シンセリティー
神奈川大からBCリーグ・富山を経て、2015年にソフトバンクに入団（※育成契約）。支配下登録も叶わず、わずか1年のプロ野球生活となった。2016年からは今春創部予定の社会人野球チーム、シンセリティーに所属する予定。
◎藤澤拓斗（25歳）
中日→JR西日本
柳ヶ浦高から西濃運輸を経て、2013年ドラフト6位で中日に入団。プロ生活2年間で1軍出場はないまま、2015年限りで戦力外通告。2016年からはJR西日本でプレーを続ける。
◎日高亮（25歳）
ソフトバンク→九州三菱自動車
日本文理大付高から2008年ドラフト4位でヤクルトに入団。その後、2014年7月に、新垣渚・山中浩史との交換トレードで、川島慶三とともにソフトバンクへ移籍。2015年限りで戦力外通告を受けた。通算7年で86試合5勝3敗、防御率4.19の成績だった。2016年からは九州三菱自動車でプレーを続ける。
◎勧野甲輝（23歳）
ソフトバンク（育成）→九州三菱自動車
PL学園高から2010年ドラフト5位で楽天に入団。2013年に戦力外通告を受け、翌年からはソフトバンクへ。2015年オフ、自身2度目の戦力外通告を受け、2016年からは九州三菱自動車でプレーを続ける。
◎佐藤正尭（19歳）
日本ハム→履正社学園
愛知啓成高から入団テストを経て、2014年のドラフト9位で日本ハムに入団。ところが、1軍出場はないまま、わずか1年で戦力外通告を受けた。2016年からは社会人野球・履正社学園（履正社ベースボールクラブ）に所属する予定。
野球から離れられない、諦めない男たちの必死な生き様は、アマチュア球界の底上げにもつながるはずだ。また、社会人野球以外にも、独立リーグでプレーを続ける北方悠誠（ソフトバンク→BC・群馬）や中後悠平（ロッテ→BC・武蔵）などもいる。彼らの未来に、幸多からんことを。
文＝オグマナオト（おぐま・なおと）
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